Michel a 35 ans. Il est informaticien et travaille dans un magasin qui vend des ordinateurs, des programmes grand public et assure un service après-vente.

Il est aussi responsable d'une troupe scoute dans laquelle il s'occupe de 25 jeunes garçons et filles de 14 à 17 ans. Il anime sa troupe avec l'aide de deux adjoints, un peu plus jeunes que lui. Comme beaucoup d'autres, c'est "sur le tas", en élevant ses propres enfants qui ont maintenant 8 et 10 ans qu'il est devenu "éducateur". Ce n'est pas du tout un "professionnel de l'éducation". C'est seulement quelqu'un qui se préoccupe des plus jeunes et de leur devenir et a décidé de "faire quelque chose".

Il a été scout autrefois. C'est à partir de sa propre expérience qu'il pense que le Scoutisme peut apprendre aux jeunes à se débrouiller et qu'il a décidé d'être chef. Il ne cherche pas à revivre ce qu'il a lui-même vécu il y a une vingtaine d'années - les grands jeux, les chantiers, les camps - car il sait bien que les choses évoluent mais, quand même, il sent bien quand il est avec ses scouts qu'il y a quelque chose de particulier.

Quand il pense à ses enfants, à ce qu'ils font et à ce qui pourrait leur arriver, il se sent directement responsable, directement impliqué. Si quelque chose allait mal, ce serait de sa faute, il se sentirait coupable. Il doit donc faire attention, ne pas prendre de risques.

Avec les scouts aussi, il se sent responsable mais pas de la même manière, il n'a pas les mêmes craintes. Il a en face de lui d'autres personnes, plus jeunes certes, mais qui ne dépendent pas de lui. La relation est différente, la distance entre eux et lui est plus grande. Au fond, il n'attend pas d'eux qu'ils réussissent ce qu'il n'a pas su faire, mais tout simplement qu'ils se réalisent.

Tout le monde le sait, il est plus facile de s occuper des enfants des autres que de ses propres enfants, les chefs scouts le savent aussi et Michel ne fait pas exception. C'est peut-être ce qui lui permet d'entretenir avec eux une relation d'un autre type. Dans les milieux spécialisés, on appelle cela une "relation éducative". Pour lui, c'est tout simplement sa manière d'être avec les jeunes de sa troupe. Cette "manière d'être est assez complexe, elle met en jeu de nombreux éléments mais au fond, elle est sentie et vécue de manière beaucoup plus spontanée que réfléchie.

En fait, elle part d'une idée simple que tout le monde peut comprendre : I'éducation, le développement d'une personne est un processus,c'est-à-dire un enchaînement étalé dans le temps (ce n'est pas quelque chose qui se produit instantanément). Les spécialistes vous expliqueront que le processus en question comporte quatre phases et que pour chacun de nous, chaque progrès que nous accomplissons dans quelque domaine que ce soit, passe nécessairement par là. En premier lieu, il faut une prise de conscience.

Par exemple : je peux (j'ai le droit ou la possibilité physique) de marcher, courir, escalader. Cette prise de conscience transforme la potentialité (je peux) en capacité, en possible. Alors, j'essaie, je fais l'expérience (de marcher, courir et grimper) - c'est ce que l'on appelle l'activation - et j'en tire les conséquences (c'est facile, difficile, cela demande un effort, un entraînement, cela présente des risques). A partir de là, je renonce ou je développe la capacité (je m'entraîne, je pratique, j'améliore ma compétence, ma performance), et je l'intègre à mon expérience de vie. Dit comme cela, tout ceci peut paraître compliqué mais en fait, c'est un processus naturel, un chemin que chacun de nous a parcourut de nombreuses fois. Comme chef scout, Michel accompagne tout simplement les jeunes dont il a la charge sur ce chemin. Il ne le dirait sans doute pas comme cela, mais en fait il crée des conditions qui permettront la prise de conscience, I'activation, I'analyse, le renforcement et l'intégration. Pour accompagner les jeunes, il dispose d'une méthode, la Méthode scoute.

Michel sait bien que le développement d'une personne est orienté vers un but et que ce but, c'est l'émergence d'une personne autonome - capable de prendre elle-même les décisions qui la concernent - et solidaire - soucieuse de prendre aussi en compte l'intérêt des autres, dans les décisions qu'elle prend, dans les choix qu'elle fait.

Il sait aussi que le Scoutisme propose un certain nombre d'objectifs de croissance et il connaît ces objectifs, adaptés aux différentes tranches d'âge. Son rôle, comme chef scout, c'est d'orienter les jeunes dont il s'occupe vers ces objectifs, de leur donner envie de les atteindre, tout en sachant fort bien que pour que cela soit possible, il faut que chacun accepte ces objectifs, les adapte à sa propre situation, les reformule pour lui-même. Ce qui compte, c'est l'orientation générale, le détail varie forcément d'une personne à l'autre. Chaque fois que Michel, dans son histoire de chef scout (ou de père de famille), a oublié ou ignoré cela, la recette qu'il s'acharnait à appliquer n'a pas marché!

Pour le chef, il y a donc une direction, un sens, des "objectifs pédagogiques à atteindre". Tant mieux! Mais cela ne dit pas comment on va s'y prendre pour les atteindre. S'il suffisait de choisir une activité bien conçue pour atteindre à tout coup un objectif cela serait trop beau! L'activité est un vecteur mais pas un missile à tête chercheuse! D'autres éléments entrent en jeu dans la méthode scoute et tout l'art de Michel - chef scout - c'est de s'en servir intelligemment, de les orienter dans le bon sens.

Prenons par exemple la "manière de faire" de Michel avec son groupe (les spécialistes appelleraient cela son "style d'animation"). Il est évident qu'il doit être cohérent avec les objectifs poursuivis. Si Michel veut faire découvrir l'importance du dialogue et du respect de l'autre dans le dialogue, il ne peut imposer son choix, ses décisions au groupe de jeunes. Ce qui se passe, les projets entrepris, les règles de vie du groupe doivent nécessairement résulter d'un dialogue et refléter le respect de l'autre. Sinon, on se trouvera dans une situation ou tous étant égaux, certains sont quand même plus égaux que les autres! Le chef scout ne peut pas transiger, il doit pratiquer ce qu'il prêche sous peine de se disqualifier aux yeux de ceux qu'il a choisi d'accompagner et qu'il voudrait aider à grandir.

Autre aspect, le quotidien du groupe de jeunes, ce qu'il vit, la manière dont les personnes sont en relation les unes avec les autres, tout cela joue un rôle dans le processus éducatif, au même titre que les objectifs éducatifs et que le mode d'animation ou l'activité. Pourquoi faudrait-il inventer une activité "de dialogue, d écoute et ignorer tout cela dans la vie du groupe. L'un des aspects essentiels du Scoutisme, c'est précisément de donner un contenu éducatif à tous Ies actes naturels de la vie quotidienne et de les faire entrer dans le processus éducatif. C'est pour cela qu'en sortie ou au camp, Michel laisse aux jeunes le temps de s'installer, de préparer un repas, de dresser un camp, en un mot, de vivre ensemble. Certains chefs cherchent à "gagner du temps", par exemple en supprimant la cuisine (faite par d'autres ou remplacée par des sandwiches) pour avoir le temps de "faire une activité".

Le Scoutisme, c'est l'école de la vie. Souvenons-nous: c'est en marchant que nous avons appris à marcher- et en prenant un risque - mais il y avait des bras tendus vers nous, pour nous accueillir et nous soutenir

C'est une image, bien sûr, mais c'est comme cela que Michel comprend son rôle de chef scout : créer un espace ou le jeune prendra conscience de ce qu'il peut faire, des conditions de sécurité dans lesquelles il pourra essayer et apprendre en toute liberté, et lui donner les moyens de se perfectionner et de s'approprier l'expérience vécue pour l'intégrer pleinement à son expérience de vie.

Michel garde en tête la nécessité d'un développement global et équilibré de chacun, au plan physique, intellectuel, émotionnel, social et spirituel et fait en sorte que sur une certaine durée, les activités réalisées et la vie quotidienne du groupe permettent de progresser dans tous les domaines. Il s'efforce également d'être cohérent dans sa conduite d'animateur avec les ambitions et les objectifs qu'il affiche pour les jeunes!