La promesse est l'acte solennel par lequel le jeune devient un E.I. à part entière avec ses "droits et devoirs".

On ne dit pas "passer sa promesse" car ce n'est pas un examen. On dit "faire sa promesse" parce que c'est un acte. Qui plus est, un acte public, un engagement devant le groupe assemblé. Le parallèle avec la Bar-Mitzva est évident : c'est effectivement une sorte de "majorité scoute".

L'important dans l'acte de la promesse réside dans la symbolique autour du thème de l'engagement.

L'éclaireuse ou l'éclaireur n'est plus un pion anonyme, mais quelqu'un sur qui on peut désormais compter dans le groupe. Il s'est, en effet, publiquement engagé et situé par rapport à un texte qui est la règle de vie de ce groupe.

Chaque unité a sa façon d'utiliser la promesse, avec ses propres traditions. Néanmoins, il est possible de dégager certaines lignes directrices communes.

Parce qu'elle servira non seulement de référence, de rappel à l'avenir, mais également parce que la promesse est prétexte à deux temps importants : la discussion et la cérémonie.

Les "promis" doivent avoir participé régulièrement aux activités pendant au moins un an et surtout fait un camp. Ils sont choisis par la maîtrise après consultation des zadeks.

On peut également organiser - à la veillée - un temps d'information sur la promesse. Les éclaireuses et éclaireurs peuvent alors informer la maîtrise ou leur zadek qu'ils veulent faire leur promesse.

Même si cela est parfois difficile, il faut savoir refuser - en expliquant - la promesse à une éclaireuse ou à un éclaireur qui n'aurait pas encore la maturité suffisante pour se livrer au minimum de réflexion qu'exige de lui cet acte important.

Il semble primordial que la discussion individuelle ait lieu avant la cérémonie, sans quoi celle-ci ne saurait avoir de sens. De plus, beaucoup de promesses se faisant durant la veillée finale, on risque de se retrouver à discuter au petit jour, dans un état de fraîcheur plutôt douteux

Une suggestion : pourquoi ne pas organiser une veillée "spécial promesse" avant la veillée finale. Il y aurait ainsi deux temps bien distincts :

- un temps spécifique pour valoriser devant le groupe réuni la réflexion et l'engagement de ceux qui font leur promesse. Cette veillée pourrait être organisée par les futurs "promis".

- un temps pour clôturer le bonheur d'être ensemble dans la joie et l'émotion : la veillée "finale".

La promesse est une des rares activités scoutes et d'éducation informelle, avant laquelle il est fortement recommandé de parler, de discuter. Ce sera peut-être la première fois que l'éclaireuse ou l'éclaireur percevra le fait, qu'au-delà du "jeu", il y a aussi un "enjeu" très important dans lequel il a un rôle à tenir.

On abordera des thèmes tels que la Loi, l'engagement, en élargissant ce concept depuis le groupe scout à la communauté juive en général. Il faut aussi lui parler de l'importance de la transmission pour lutter contre l'assimilation. L'éclaireuse ou l'éclaireur nous expliquera - avec ses mots - comment elle ou lui se situe dans le judaïsme, dans la cité.

Une éclaireuse ou un éclaireur qui fait sa promesse doit réaliser qu'un jour, lui aussi, sera appelé à transmettre, à devenir animateur. Ce jour-là, il devra répondre présent.

Dans tous les cas, l'éclaireuse ou l'éclaireur doit être traité en adulte, puisque c'est à un comportement "mature" qu'on attend de lui aux EI.

- La cérémonie peut avoir lieu à l'occasion d'un week-end, voire d'une sortie ; mais le plus souvent, ce sera lors d'une veillée au camp d'été.

- Là encore chaque unité a sa propre cérémonie. Les éclaireuses et éclaireurs sont en rassemblement, pour une fois bien alignés, et en uniforme.

- Chaque "promis" s'avance pour lire un petit texte qu'il a préparé sur la promesse. Puis il dit en face de l'unité assemblée : "Je m'engage à vivre la loi des Eclaireuses et Eclaireurs Israélites de France" en faisant le signe scout de la main droite, comme tous les scouts au monde faisant leur promesse.

- Certaines unités lui font tenir un angle du foulard de son unité de la main gauche, alors qu'il salue de la main droite en prononçant ces paroles. Les deux autres angles du foulard sont tenus par les deux "parrains" du promis. Ses parrains le suivront pendant toutes ces années en Branche Moyenne.

- Le Responsable d'unité lui épingle l'insigne de promesse sur le rabat de sa poche gauche, puis le salue.

- Ensuite le promis va saluer chaque éclaireuse et éclaireur qui a fait sa promesse dans le rassemblement.

- Bien sûr, la loi EI aura été lue lors de l'introduction brève, au tout début de la cérémonie. Dans certaines unités, un passage de flambeau a lieu des anciens aux nouveaux promis, symbolisant le fait que c'est maintenant à eux de prendre place dans la chaîne de la transmission.

La promesse doit être à la fois solennelle et simple, sans temps morts ni cafouillage, et doit laisser une marque profonde dans la mémoire de l'éclaireuse et de l'éclaireur : c'est son entrée aux E.I. par la grande porte, celle de l'engagement.