Mais il ne suffit pas de jeûner toute la journée pour faire un bon Ramadan. Il faut aussi s'abstenir de tout plaisir des sens, même par la pensée. Enfin, et c'est très important, chaque nuit du mois, les croyants veillent et prient. Après la dernière prière habituelle, d'autres doivent être récitées. Un office spécial qui s'appelle Tarawih est célébré. Chapitre après chapitre, Le Coran tout entier est ainsi récité pendant les longues nuits de veille du Ramadan.

Tout petit, Hamid ne jeûnait pas. Puis, quand il est devenu adolescent, à 12 ans, il a commencé à jeûner un jour, puis deux, puis dix. C'était alors une grande joie pour ses parents et sa famille. A partir de la puberté (vers 15 ou 16 ans), il devra jeûner comme un adulte.

A la fin du Ramadan arrive la fête du Petit Baïram. Une fête que les enfants aiment. Sur le plan matériel, elle ressemble un peu au Noël des pays chrétiens : on donne des cadeaux et on en reçoit, et surtout on essaie d'être très bon.

Pendant ces trois jours à Mina, Les pèlerins sacrifient un mouton, puis ils se rendent à La Mecque. Là, ils vont devoir faire sept fois le tour de la Kabah: ils partent de la pierre noire, et font d'abord trois tours au pas de course, puis quatre plus lentement. A chaque fois qu'ils passent devant la pierre sacrée, ils s'arrêtent pour y déposer un baiser. Mais il y a foule autour de cette pierre. Alors, bousculés, pressés, happés par la passion collective, les pèlerins peuvent ne la toucher que de la main, ou de l'extrémité de leur bâton de pèlerin. S'ils ne réussissent pas à approcher, ils enverront du bout des doigts un baiser à cette pierre sainte. Ensuite, il faut parcourir sept fois la distance comprise entre les deux petites collines qui font face à la Kabah et s'appellent Safa et Marwah.

Pourquoi ? En souvenir d'un récit coranique : la tradition veut qu'Abraham ait laissé sa femme Hagar avec son bébé Ismaël sur le site de La Mecque, qui était alors désertique.

Bientôt les provisions d'eau furent épuisées. La pauvre mère, affolée, courut dans tous les sens entre ces collines pour trouver de l'eau et faire boire son enfant altéré. La source Zamzam jaillit alors, en face de Ka'ba, sous les pieds du bébé déposé là par sa mère, et qui assoiffé frappait le sol de ses talons.

Le hajj ou pèlerinage, a aussi un sens social. Quand Mohammed, participant à cet ancien pèlerinage, prononça le discours devenu célèbre sous les noms de Discours du testament ( le prophète est mort trois mois plus tard ), 140 000 musulmans l'entouraient. Ils venaient de tous les coins de l'Arabie et des pays voisins.

Aujourd'hui, ce pèlerinage est l'occasion suprême pour les disciples de Mohammed de se rencontrer et de prier ensemble sans distinction de race, de nationalité ou de puissance sociale. Chaque année, le 9 du mois de Dul-Hijjah à Arafat, on récite encore ce discours solennel devant tous les pèlerins.

Pendant que le pèlerinage se déroule à La Mecque, les musulmans célèbrent, dans les autres régions du monde, la fête dite des sacrifices. C'est la deuxième fête religieuse de l'islam. Elle se passe de la manière suivante :

Le matin, les croyants se rendent à la mosquée ou, si elle n'est pas assez grande pour contenir tous les musulmans de la ville, dans un champ. Là, un peu comme le vendredi, on célèbre deux rak'ats suivis d'un sermon.

Si le mois du Ramadan et les fêtes qui en marquent la fin représentent, avec le pèlerinage à La Mecque, les événements essentiels de la vie d'un musulman, ils ne représentent pourtant que les deux dernières "obligations" du croyant.

Il existe en fait cinq "actes de foi" qu'on appelle généralement les "cinq piliers de l'islam" et sur lesquels repose toute la religion révélée au prophète Mohammed.

Ces cinq "piliers" sont traditionnellement les suivants :

- La profession de foi

Il suffit de dire, en y croyant profondément : "Il n'y a pas de Dieu si ce n'est Dieu lui-même et Mohammed est son prophète" pour être musulman. Cette affirmation et cette croyance en un Dieu unique révélé aux hommes par l'intermédiaire de Mohammed est la base même de la religion du petit Hâmid.

- La prière, appelée aussi "office"

Répétée cinq fois par jour : à l'aube et au coucher du soleil, à midi et à quatre heures, enfin une heure et demie après la tombée de la nuit. Cette prière est accompagnée de salutations et de prosternations qui ont été directement révélées par Dieu au prophète pour que celui-ci les enseigne aux hommes comme moyens de communier avec Lui. Tu en trouveras la description page

- L'impôt religieux

Tout musulman doit consacrer une partie de ses revenus à la communauté. Le Coran lui-même précise que les croyants paieront une sorte d'impôt appelé zakat et que cet impôt est destiné "aux indigents, aux pauvres, à ceux qui les recueillent, à ceux dont les coeurs sont à gagner par l'islam, à l'affranchissement de ceux qui sont esclaves, à ceux chargés d'amendes", enfin "pour la cause de Dieu et pour les voyageurs".

Comme tu t'en doutes, au temps du prophète, le zakat constituait un véritable impôt, le seul que tout citoyen devait payer pour faire vivre la communauté.

A notre époque (et ceci depuis le califat du troisième successeur de Mohammed), seul l'impôt sur les épargnes n'est pas payé au gouvernement, mais distribué directement par le contribuable à ceux qui, selon le Coran, doivent en bénéficier.

- Le 4e pilier de l'islam est le Jeûne ou Ramadan

- Le 5e, le pèlerinage à La Mecque qui vient de t'être raconté, dans tous ses détails, plein de couleurs mais aussi de sens profond pour un musulman.

Les différents devoirs du musulman n'ont qu'un but : adorer Dieu par le corps et par les biens qu'il a donnés à l'homme. L'islam essaie de réunir les aspects matériels et spirituels de la vie : comme Le Coran les réunit dans ses préceptes.