DAVID, LE PETIT JUIF

Si tu as lu le premier chapitre de la Bible, qui s'appelle la Genèse ou création du monde, tu sais qu'après avoir créé le ciel, la terre, les animaux et l'être humain, Dieu au septième jour se reposa.

C'est grâce à ce texte et sans doute parce que l'homme a besoin, physiquement, de ce rythme d'activité et de repos, que tous les peuples civilisés connaissent aujourd'hui ce qu'en France on appelle le dimanche.

Pour David et ses frères, ce jour se nomme, en hébreu, comme dans les textes de la Bible, le Chabat ou samedi. Le Chabat est une véritable fête au cours de laquelle l'homme redevient un homme et doit s'occuper uniquement de sa vie intérieure, de ceux qu'il aime, et de Dieu.

Pendant ce jour de repos l'homme interrompt toute activité matérielle. Et la Loi énumère les activité interdites. Si tu essaies de comprendre l'énumération en question tu t'aperçois que Dieu recommande à l'homme de cesser pendant 24 heures d'avoir une influence quelconque sur la matière.

Plus de machine, plus d'électricité, plus d'électronique ou de puissance atomique. La force de l'homme est en lui-même, il se retrouve avec ses enfants, pour penser, prier, étudier, et se réjouir en oubliant le monde matériel par lequel il ne doit pas se laisser dominer.

L'idée est bien belle. Et des savants dont tu as peut-être entendu parler (les membres du Club de Rome), perturbés par la pollution de l'atmosphère, le risque atomique, et la sur-industrialisation, ont curieusement - pour se donner bonne conscience sans doute - conseillé à l'humanité de respecter régulièrement un temps d'arrêt dans la consommation de l'énergie.

Toujours est-il que bien avant les restrictions hebdomadaires sur l'essence - inventées par les pays d'Europe pour réduire la consommation - les enfants d'lsraël avaient l'habitude, le samedi, de ne pas rouler en voiture, de ne pas utiliser les machines, de ne pas allumer l'électricité, et de ne pas faire cuire leurs aliments ; en un mot de cesser d'intervenir pour transformer la matière.

Mais le Chabat va au-delà de ces interdictions. C'est chaque semaine une fête familiale et personnelle qui rapproche les membres de la communauté et permet à chacun d'eux de s'élever un peu plus vers Dieu.

Tout commence en fait le vendredi, une heure avant la tombée de la nuit. Mais bien plus tôt déjà la mère de famille a préparé la fête. Elle a cuit les aliments, baigné ses enfants, sorti les plus beaux habits de toute la famille, et préparé la table familiale. Elle a aussi allumé les bougies puisqu'il ne sera plus question, pendant 24 heures, de "faire" la lumière. Donc, à l'heure où le soleil se couche, la famille récitera, soit à la synagogue, soit chez elle, la prière du soir habituelle et des poèmes dans lesquels le Chabat est comparé à une fiancée qu'on accueille.

Le dîner traditionnel éclairé par les bougies va commencer. Quand tout le monde s'est lavé les mains, on entonne en coeur les chants rituels pour "recevoir le Chabat". Puis, c'est la bénédiction sur le vin (symbole d'abondance) appelée Kidouch et chantée par le père de famille, qui boit un peu de vin dans la coupe spéciale puis la tend à sa femme et à ses enfants.

Dès que David aura des notions d'hébreu, il chantera Kidouch avec son père et recevra peut-être sa petite timbale personnelle, où quelques gouttes de vin seront versées.

Après cette bénédiction et ce partage du vin, le père prend deux morceaux de pain, et en rompt un. Pourquoi deux ? Parce que pendant la traversée du désert Dieu donnait la "manne" à son peuple. Or, le jour du Chabbat, il leur distribuait deux portions de manne.

Le samedi lui-même sera donc jour de repos et de prière. Il commencera par l'office du matin à la synagogue. Là, un "officiant" en civil lira un passage de la Tora (Bible). Mais pas dans un livre. La Tora est écrite sur de grands rouleaux de parchemin, enroulés sur deux bâtons dont les extrémités sont généralement sculptées.

Le samedi matin, on sort ces rouleaux de l'armoire spéciale où ils sont enfermés.

Les personnes présentes portent le talit : une sorte de djellabah semblable à celle que portent encore aujourd'hui les Arabes de Jérusalem. C'est en fait un grand morceau de tissu rectangulaire qu'on pose sur la tête et qui couvre les épaules : un vêtement de prière conservé pour honorer Dieu.

Pendant le reste de la journée on se réunira en famille ou entre amis. Et pour une fois la mère de famille n'aura ni à laver la vaisselle, ni à préparer le repas. Elle aussi a droit au repos du septième jour. Et les enfants ne feront pas de devoirs scolaires... avant la tombée de la nuit.

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